在中国四千年的历史长河中,美女到底处在什么地位,起着什么样的作用?在今天这种提问已不再重要,但人们心中却仍然怀有“美女情结”,并为之津津乐道。这到底反映了什么?把美女当作可怜的弱者,却又任意蹂躏之,这是一种什么文化?
中国出美女的地方很多,大至燕赵佳人、吴越娇娃,小到洛阳女儿、米脂婆姨,均声名了得,但唯独“扬州出美女”的口碑流传广,说是家喻户晓怕也不为过。我读金庸《鹿鼎记》,内中写韦小宝哼唱一支扬州妓院小曲,道是:
“一杯酒,慢慢斟,
我问情哥哥是哪里人。
扬州那个地方有二十四条桥,
每一条桥头有一个美人……”
扬州乃中外历史文化名城,不仅风光绮丽,且人物妖娆, 自古有扬州出美女的佳话。扬州地处长江淮河交汇之地,景色宜人,气候温和,水质纯清,加之民俗饮食恬淡,女子肤色多细腻,白皙而微红,正所谓“钟灵毓秀”,“一方水土养一方人”,是为出美女的由因之一。
风流皇帝隋炀帝曾遍选天下秀女,有姿色者尽皆入围,百里挑一,遴选数千美女为嫔妃,入宫随侍。公元 617年,隋炀帝到扬州看琼花,携后宫佳丽数千与之同行。炀帝在扬州被刺,隋朝灭,天下动乱。数千佳丽落户扬州,繁衍生息。是为扬州出美女由因之三。
扬州从古至今,究竟出了多少美女,实难以考证。美女者,标准难以一律。容貌、气质、 文化、修养、技艺融为一体, 仙气、灵气、巧气集于一身,扬州美女大体如此吧。
不瞒诸君,我一入扬州城,便眼观六路,期待着走来一位沉鱼落雁的美人,一饱眼福。结果自然是失望,平心而论扬州街头女性风景实在一般,姿容衣饰均不及上海、南京大都市风景,甚至敌不过故乡芜湖女子的楚楚倩影。我在失望的同时,明白自己来到的其实是另一个扬州。那个温柔富贵、风月繁华的扬州早已逝去了,一如运河岸边纤夫的歌声,湮没飘散在历史的风中。